Die Adoleszenz dauert länger und erreicht 24 Jahre. Nach wissenschaftlichen Erkenntnissen beginnt diese Lebensphase immer früher und endet viel später. All dies aufgrund kultureller und biologischer Veränderungen, die moderne Kinder dazu veranlassen würden, ihre Entwicklung voranzutreiben und den Eintritt ins Erwachsenenalter hinauszuschieben. Dies wird durch eine Studie von Dr. Susan Sawyer bestätigt, die in der Zeitschrift "Lancet Child & Adolescent Health" veröffentlicht wurde.
Normalerweise bezieht sich der Begriff "Adoleszenz" auf ein Alter zwischen 13 und 19 Jahren. Für Dr. Sawyer hat sich dieser Zeitraum jedoch in den letzten Jahren geändert und die Schwelle von 20 Jahren überschritten und erreicht nun 24 Jahre. Der Grund dafür ist bald er sagte. Das Leben der Jugendlichen hat sich im Vergleich zur Vergangenheit radikal verändert. Heute studieren die Jungen viel länger und besuchen die Universität, den Master und verschiedene Kurse. Der Einstieg in die Arbeitswelt ist daher verspätet und fast jeder, der einmal beschäftigt ist, entscheidet sich dafür, nicht sofort zu heiraten oder alleine zu leben.
Kurz gesagt, es wird immer schwieriger, Verantwortung zu übernehmen, und das Ergebnis ist eine mehrjährige Jugend, die bis zu 24 Jahre alt wird. Unabhängigkeit ist nicht länger ein Ziel, das Sie mit all Ihrer Kraft anstreben müssen, sondern ein Trugbild und etwas, das Sie sich nach all den Dingen mit den Jahren noch aneignen können. "Obwohl viele gesetzliche Privilegien des Erwachsenenalters mit 18 Jahren beginnen - erklärte Susan Sawyer, Direktorin des Zentrums für Jugendgesundheit am Royal Childern's Hospital in Melbourne -, beginnt die Übernahme von Rollen und Verantwortlichkeiten für Erwachsene im Allgemeinen später."
An der Basis des Wandels gäbe es nicht nur soziale, sondern auch biologische Motivationen. Der Beginn der Pubertät wird für Wissenschaftler durch die Freisetzung eines Hormons in den Körper unterbrochen, das die Gonaden und die Hypophyse aktiviert. In der Vergangenheit fand dieser Übergang mit 14 Jahren statt, in der Neuzeit jedoch mit 10 Jahren aufgrund besserer Essgewohnheiten . Dies bedeutet, dass in nur 150 Jahren für Mädchen das Alter der ersten Menstruation um bis zu 4 Jahre gesunken ist (17 Jahre gegenüber 12-13 Jahren).